Valencia ha sido seleccionada como una de las tres ciudades finalistas para ser Capital Europea de la Innovación 2027, según los Premios iCapital convocados por la Comisión Europea. La ciudad competirá por este reconocimiento junto a Madrid y Montpellier. La ceremonia de entrega de los premios se celebrará el 3 de diciembre en Grenoble, Francia, donde la ciudad ganadora recibirá un millón de euros, mientras que las otras dos finalistas obtendrán 100.000 euros cada una.
La candidatura de Valencia se presenta bajo el lema «Valencia says yes: sí a una nueva visión europea de la innovación; sí al derecho a utilizar la ciudad para innovar». Este enfoque busca que las calles, infraestructuras, servicios y espacios de la ciudad se conviertan en oportunidades para que empresas, universidades, emprendedores y ciudadanos puedan probar sus ideas, desarrollar soluciones y mejorar la calidad de vida.
Uno de los pilares de la candidatura es el Valencia Urban Sandbox, que ofrece más de 150 recursos urbanos para la experimentación y ha recibido más de 70 proyectos. Este modelo permite probar soluciones en entornos reales y cuenta con una ordenanza municipal específica. Además, Valencia dispone de instrumentos como subvenciones públicas a la innovación, el modelo GovTech y la compra pública de innovación, que han movilizado 61 millones de euros a partir de una inversión pública de 17 millones de euros.
La ciudad cuenta con 1.689 empresas emergentes y más de 20.000 empleos cualificados, trabajando para conectar el talento, la investigación y la actividad empresarial con los retos urbanos. La candidatura también pone especial atención en la inclusión digital, la igualdad de género, la accesibilidad universal y la sostenibilidad.
La alcaldesa de Valencia, María José Catalá, ha destacado que esta clasificación supone un reconocimiento al trabajo desarrollado durante años por la ciudad y las entidades que integran su ecosistema innovador. «Este reconocimiento también es de las más de 80 entidades que respaldan nuestra candidatura y de todas las personas que trabajan para hacer de Valencia una ciudad más innovadora, sostenible e inclusiva», afirmó Catalá, subrayando que la innovación solo tiene sentido si se traduce en nuevas oportunidades y en una mejor calidad de vida para la ciudadanía.